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　　冬天已经来临，重要的是你的马匹已做好迎接第一次寒流或降雪的准备。以下是聪明的马主在入冬前应做好的10件事清单。

　　关闭所有门窗以保持马房温暖的冲动。虽然最恶劣的寒流应该避免，但关闭马房会将灰尘、氨和霉菌孢子困在里面。这些对马的呼吸系统（以及你的呼吸系统）有害，并可能导致咳嗽和呕吐。

　　对于马来说，整天被限制是一个不自然的环境，所以要留意你的马伙伴是否有无聊和沮丧的迹象。如果你必须把他关在里面，请确保他有一个完整的干草网和盐舔来缓解他的无聊时间。其他玩具也可能会让他开心。

　　确保你的马每天有足够的时间离开马厩，这对他的身心健康至关重要。如果天气确实很危险，可以带他在马房里散步，或者给他一些在室内竞技场自由活动的时间。

　　马通常更喜欢呆在外面，即使在恶劣的天气下也是如此。只要你的马保持温暖并有庇护所，冬天它应该可以留在户外。

　　如果你有一个小庇护所，请注意，群居动物可能会导致地位较低的马被更具优势的群体伙伴排除在庇护所之外。你可能需要将等级较低的马转移到另一个牧场，或者为它们提供额外的保护，例如马衣或第二个庇护所。

　　正确的立足点对于确保你的马匹安全出动非常重要。如果你知道牧场的任何低洼地区容易发生积水或结冰，请在它们变得危险之前将其围起来。

　　你有多种选择可以防止马的水结冰。许多业主喜欢使用热水桶或水槽中的浸入式加热器，这可以很好地将水保持在令马舒适的温度。低技术含量的选择包括向冷水中添加热水，以及用锤子打破冰并将其舀出来。

　　虽然马偶尔会吃一口雪，但这并不能代替水！雪会降低他的体内温度，他需要吃完大约10桶雪才能相当于一桶水。

　　理想情况下，你的马在入冬前身体状况评分为6到7分，因此为他提供足够的脂肪储备，以保持温暖并以健康的体重迎接春天。增加粗饲料（干草），而不是精饲料（谷物），以维持身体状况。

　　马需要干草来代替鲜草的摄入量，同时也有助于保持温暖。消化会产生热量，马在冬天需要多消耗约20%的粗饲料来保暖。如果他年纪大了或者饲养员很严格（一匹很难保持体重的马），这个百分比可能会更高。

　　在购买干草时，一定要购买比你认为需要的更多的干草。如果你使用圆捆，预计会因泥土和霉菌而失去外部那层干草。天气模式的变化也意味着冬天可能会比你预期的更早到来且持续时间更长，因此请相应地储备干草。

　　马衣的选择取决于许多个人因素，例如马的状况和他长的皮毛类型。纯种马和阿拉伯马等皮肤较薄的马匹可能会受益于马衣，而pony马等耐寒品种可能会长出足够厚的皮毛来保暖。任何生病、年老、体重不足或被剪过毛的马都需要一件马衣。

　　毛茸茸的外套和笨重的马衣可能会掩盖体重减轻的情况，因此请定期用手抚摸他的背部和肋骨，以检查体重变化。

　　如果你不确定，请在天气变冷之前准备好马衣。首先让你的马长出天然的冬季皮毛，并喂他大量的干草。然后，监测他的体重和一般状况。如果他开始体重减轻或者你发现他变瘦，请增加他的干草，添加马衣，或两者兼而有之。